Le surpoids chez le chat
Une prédisposition moins prononcée que chez d’autres espèces
Le chat est moins enclin à l’obésité que le chien car son alimentation est principalement composée de protéines provenant de ses proies et de peu de glucides. Il dépense en outre une grande partie de l’énergie ingérée pour capturer sa nourriture. De plus, il conserve un instinct de fuite très prononcé qui peut s’avérer néfaste en cas de surpoids.
Un problème qui n’est pas à prendre à la légère
Le surpoids et l’obésité sont des problèmes graves pour les chats comme pour l’Homme et les autres espèces. Ils peuvent causer ou aggraver des maladies cardio-respiratoires et le diabète, réduisant ainsi l’espérance de vie. De plus, le manque d’activité physique de ces individus entraîne une prise de poids supplémentaire. Il est donc important que les propriétaires surveillent le poids de leur chat en le pesant régulièrement et qu’ils consultent le vétérinaire en cas d’augmentation inexpliquée et persistante.
Combien de chats sont en surpoids ?
Pour déterminer si un chat est en surpoids, il faut comparer son poids à celui de sa race. Un écart de 15% ou plus est considéré comme une surcharge pondérale et plus de 30% équivaut à l’obésité. On peut aussi sentir ses côtes et compter si elles sont visibles ou non pour avoir une idée de son poids. Une silhouette arrondie, des flancs et un ventre qui se gonflent, ainsi que des hanches dissimulées sont des signes qu’un chat est en surpoids. Les chats qui ont accès à l’extérieur sont moins susceptibles d’être en surpoids, mais tous peuvent être concernés. Une étude publiée en 2009 a révélé que 30% des chats français sont en surpoids, avec 1,5 fois plus de mâles que de femelles, probablement car les mâles sont généralement castrés, ce qui est un facteur de risque connu pour le surpoids. Dans tous les cas, il est nécessaire de consulter un vétérinaire.
La race joue un rôle, mais elle ne fait pas tout
Des études scientifiques ont montré que certains chats ont une plus grande tendance à l’embonpoint. Cependant, l’âge, la quantité et la qualité de la nourriture, l’éventuelle stérilisation, ainsi que le mode de vie et le niveau d’activité sont des facteurs déterminants pour prévenir le surpoids. Il est donc important de ne pas surestimer l’impact de la race sur l’obésité féline.
Le British Shorthair
Le British Shorthair est connu pour son caractère calme et posé, et il est facilement sujet à l’embonpoint s’il n’est pas surveillé. Pour éviter cela, il est conseillé de ne pas lui laisser de nourriture en libre-service et de le stimuler avec des jeux. En intérieur, il est important de lui fournir un espace pour sauter, courir et se cacher. Un mâle adulte pèse entre 4 et 8 kg, tandis qu’une femelle entre 3 et 6 kg.
Le Chat de l’Île de Man (ou Manx)
Le Manx a tendance à prendre du poids à cause de son appétit et de sa morphologie. Il est important de limiter sa nourriture et de le peser une fois par mois pour surveiller son poids. Si le Manx vit en appartement, il est nécessaire de lui fournir des jeux et suffisamment d’espace pour s’exercer. Une maison avec un accès extérieur est idéale pour lui. Le poids normal du Manx se situe entre 3,5 et 5,5 kg.
Le Cymric (ou Manx Longhair)
Le Cymric est reconnu par certains comme une race à part entière et, bien qu’il partage de nombreux traits de caractère avec le Manx, il est plus petit et a le poil plus long. Affectueux et joueur, il nécessite cependant une régulation alimentaire stricte afin d’éviter l’embonpoint. Il peut s’adapter à la vie en appartement, mais il faut le stimuler physiquement et mentalement à l’aide de jouets et en prenant le temps de jouer avec lui. Son poids idéal se situe entre 2 et 5 kg, ce qui est plus léger que le Manx.
Le Ragamuffin
Il est important de surveiller la quantité et la qualité de l’alimentation d’un Ragamuffin pour empêcher un poids excessif. De plus, même si leur caractère calme et paresseux peut les cantonner à une vie en intérieur, il est essentiel de leur fournir des moyens pour s’amuser et se dépenser. Enfin, le poids idéal d’une femelle est entre 4 et 6 kg tandis que celui d’un mâle se situe entre 6 et 9 kg.
Le Scottish Straight
Le Scottish Straight est une race de chat prédisposée à l’obésité, en raison de son tempérament gourmand et peu actif. Pour éviter les problèmes de surpoids, il est important de bien mesurer les quantités de nourriture offertes chaque jour. Bien que la vie en appartement lui convienne parfaitement, il est important de le stimuler physiquement et intellectuellement par des jeux et jouets pour lors des absences des maîtres. La masse corporelle normale chez les mâles se situe entre 4 et 6 kg, tandis que chez les femelles entre 2,7 et 4 kg.
Le Persan
Le Persan est calme et sédentaire et a tendance à prendre du poids. Son alimentation doit être surveillée et il est préférable de ne pas lui offrir un accès à l’extérieur. Afin de contrer le surpoids, il faut stimuler le chat mentalement et physiquement et lui fournir des jeux. Un chat mâle pèse entre 3,5 et 5 kg; une femelle entre 3 et 4 kg.
Le Maine Coon
Le Maine Coon est le plus grand chat du monde et peut peser jusqu’à 10 kg pour les mâles et 4 à 7 kg pour les femelles. Il est un superbe chat de race à poils longs. Sa masse musculaire et son poil dense et long masquent souvent une prise de poids. Étant donné sa nature calme, son mode de vie en intérieur peut favoriser l’embonpoint. Il est donc important de stimuler physiquement le Maine Coon et de veiller à lui fournir une alimentation adéquate.
Le Norvégien
Le Norvégien et le Maine Coon partagent de nombreuses caractéristiques, notamment un corps large et massif, un pelage long et dense, une tendance à développer du surpoids et une propension à s’installer en hauteur. Pour éviter tout problème d’embonpoint, il est essentiel de le peser régulièrement et de veiller à la qualité et la quantité de nourriture. Un accès libre à l’extérieur est l’idéal pour qu’il puisse se dépenser, mais il peut aussi s’accommoder d’une vie en appartement si on lui fournit des occasions de s’activer. Le poids moyen d’un Norvégien est de 5 à 8 kg pour les mâles et 4 à 7 kg pour les femelles.
Le Burmese Anglais
Pour maintenir le Burmese Anglais en bonne santé, il est essentiel de lui fournir des repas à heures fixes et de contrôler la quantité de nourriture donnée. Une alimentation pauvre en gras contribue également à limiter le risque de prise de poids. Les propriétaires dont le chat vit à l’intérieur devraient également prévoir des arbres à chat et des jouets pour éviter qu’il ne s’ennuie. Une maison avec un jardin offre le meilleur cadre pour que le chat puisse s’exercer et se dépenser. Néanmois, il faut garder à l’esprit que le Burmese Anglais est naturellement plus lourd que les autres races, et une femelle pèse généralement entre 4 et 4,5 kilos alors qu’un mâle peut atteindre 5 à 6 kilos.
Le Burmese Américain
Le Burmese Américain et le Burmese Anglais sont issus de la même race de chat originaire de Thaïlande et présentent donc des caractères similaires. Toutefois, leurs physiques divergent : le premier est trapu et rondouillet, avec une tête ronde et un fort poitrail, ce qui peut faciliter le développement d’un excès de poids. Il est recommandé que ce chat très dynamique ait à sa disposition un espace extérieur pour se dépenser ou, à défaut, un appartement spacieux avec des jouets. Le poids normal d’une femelle se situe entre 3 et 6 kilos alors que les mâles affichent normalement entre 4 et 6 kilos.
L’Européen
Le chat Européen est très diversifié en termes de pelage et de personnalité. Cela rend difficile de généraliser son alimentation et d’identifier une prise de poids excessive. Il faut donc surveiller son poids et lui fournir un espace extérieur ou au moins une stimulation intérieure suffisante. En moyenne, les chats Européens pèsent entre 3 et 6 kg, les mâles étant plus lourds que les femelles.
Le chat de gouttière
Les chats de gouttière sont connus pour leur diversité, notamment en termes de caractère et d’alimentation. Cependant, les deux études scientifiques ont trouvé que ces chats sont tout aussi susceptibles à l’embonpoint que les autres races. Les propriétaires des chats de gouttière sont moins informés et sensibilisés à prendre soin de leur animal, ce qui les rend plus enclins à ne pas offrir suffisamment d’exercice et/ou une alimentation non adaptée. Les chats de gouttière peuvent vivre en appartement sans problème de poids, mais il est important de vérifier avant adoption que les conditions offertes sont adaptées aux besoins de l’animal. En moyenne, le poids d’un chat de gouttière est compris entre 3 et 5 kg, bien qu’une grande diversité soit présente dans cette gamme.
Conclusion
La plupart des races de chats prédisposées à l’embonpoint sont caractérisées par une certaine gourmandise et un tempérament placide, ce qui peut être un critère de choix pour le maître. Cependant, être conscient que l’absence d’activité et le lieu de vie peuvent favoriser le développement du surpoids est primordial. Il est toutefois possible d’enrayer ce phénomène en limitant la quantité et la qualité des aliments, en s’assurant de l’exercice et des divertissements du chat, en le pesant régulièrement et en le faisant surveiller par un vétérinaire. La prise en compte du mode de vie et du niveau d’activité au moment de l’adoption est donc essentielle.